Raadhuisplein
Er is een nieuw ontwerp voor het Raadhuisplein. Een ontwerp dat naast aandacht voor groen, water en levendigheid vooral ook het verhaal van Coriovallum (Romeins Heerlen) vertelt.
Archeologisch onderzoek
Op maandag 18 november 2024 startte het archeologisch onderzoek. Tijdens dit onderzoek vonden de archeologen een kuil vol overblijfselen van de eerste nederzetting in Heerlen, zoals een fragment van een La Tène armband, aardewerk, scherven en zelfs drie complete Romeinse bordjes van Terra Sigillata. Dit wijst op de vroegste bewoningssporen van Heerlen die teruggaan tot de Augusteische periode, 0 tot 20 na Christus. De vorm van de sporen en het dieper gevonden materiaal wijzen uit dat dit een graf uit de Romeinse tijd is.
Verwijzingen naar Romeins Heerlen in nieuw ontwerp
Het Raadhuisplein ligt in het hart van de verbinding met de Coriovallumstraat (Brightlands-campus), Het Romeins Museum, Tempsplein en Mijnmuseum. Maar het ligt ook op de Via Belgica, de Romeinse heerweg die destijds Keulen via Heerlen met Tongeren verbond. Het kan dus niet anders dan dat die Romeinse geschiedenis centraal staat. Zo komen er bankjes afgestemd op Romeinse maten en vind je her en der inscripties en Romeinse figuurtjes die verwijzen naar Romeins Heerlen. Aan de kant van het raadhuis worden elementen gestapeld tot een tribune, die uitkijkt op een Romeinse vloer met afbeeldingen van belangrijke Romeinse Heerlense artefacten.
De vloer is tevens een fontein waar kinderen en ouders heerlijk kunnen spelen. Ook komt er een watergoot op het plein die verwijst naar de waterloop die de Romeinen aanlegden tussen de Caumerbeek en de Geleenbeek en waarmee het badhuis van water werd voorzien. Naast water is groen een belangrijke deel van het ontwerp. Er komen groene eilanden met (honing)bomen, middelhoge beplanting en grondbedekkers.
Keuze van de materialen
Er is veel aandacht besteed aan de keuze van de materialen. Zo komt er een deel bestrating in natuursteen, die het plein samen met de honingbomen een Zuid-Europees gevoel geven. De bestrating is een combinatie van donkere en lichte materialen die passen bij de omgeving. Zo passen de lichtbeige tinten mooi bij de mergelstenengevel van het raadhuis.
Archeologische vondsten verrijken definitief ontwerp
Het onderzoek leverde een aantal unieke objecten, structuren en vondsten op, waaronder de fundamenten van een houten én stenen gebouw, een Romeins toilet en een bronsoven. Maar ook twee graven waaronder dat van de Romeinse soldaat Flaccus. De vondsten bieden een zeldzaam inkijkje in de Romeinse geschiedenis van Heerlen. In het definitieve ontwerp worden er daarom een aantal belangrijke verwijzingen naar de recente vondsten gemaakt.
Impressies
Een terugblik
In november 2021 werd het ontwerp van het Raadhuisplein door de gemeente vastgesteld. In de periode erna kon alleen de realisatie van het plein nog niet starten. Het Raadhuisplein functioneerde toen als bouwterrein voor het stadskantoor en het raadhuis. Hiermee ontstond de kans om nogmaals goed naar het ontwerp te kijken en dat te spiegelen aan onze ambities voor het centrum, waaronder het toevoegen van meer groen en water. Verder werd er, ter voorbereiding op de herinrichting, nagedacht hoe tijdelijk een kwalitatieve, hoogwaardige en aantrekkelijke omgeving kon worden gecreëerd. De experimentele oplossing was een tijdelijke groene omgeving met ruimte voor ontmoeten in de vorm van Park Romana. Ook de ervaringen met Park Romana zijn meegenomen in de herijking van het ontwerp van het Raadhuisplein.
